15. március 1990-én, a Szovjetunió Népi Képviselőinek Harmadik Rendkívüli Kongresszusán Mihail Szergejevics Gorbacsovot, a Legfelsőbb Tanács elnökét választották meg a Szovjetunió történetének első és egyetlen elnökévé.
Ezt a posztot körülbelül két évig töltötte be. Gorbacsov védőpolitikája a Szovjetunió 8. december 1991-i összeomlásához, a FÁK megalakulásához és a Szovjetunió elnökének lemondásához vezetett.
Miután 1990 februárjában bejelentette a kongresszus megtartásának szükségességét, Gorbacsov nem volt biztos a népszavazás eredményében, ezért elutasította a demokratikus választásokat.
Ennek eredményeként a parlamenti többséggel történő megválasztása megfosztotta legitimitásától, és előre meghatározta a szövetséget a legfontosabb kormányzati posztokat betöltő konzervatívokkal.
A Belovežszkaja Egyezmény aláírása és az uniószerződés tényleges felmondása után, 25. december 1991-én Mihail Gorbacsov lemondott államfői posztjáról.